1926年7月,国民革命军宣誓北伐,随后,反帝反封建的北伐战争很快推进到长江流域,到1927年3月,北伐军就占领了湖南、湖北、福建、江西、浙江、安徽、江苏、上海等长江以南地区,打垮了军阀吴佩孚,歼灭了孙传芳的主力。沉重地打击了北洋军阀的反动统治。为策应和推动革命形势的发展,中共中央适时地选派了一大批优秀共产党员到北伐军中去做政治思想工作,经过短期的军事训练学习,1926年下半年,何挺颖被派到北伐军武汉卫戍司令部李品仙部队担任团指导员。