1946年4月8日，在山西省兴县黑茶山，一架Ｃ－47运输机失事，机上所有17人全部罹难，史称：“四八”空难。

“四八”空难中中共人员有十三人：中共中央委员博古（秦邦宪）同志、王若飞同志，中共中央职工委员会书记邓发同志，原新四军军长叶挺同志，叶挺同志夫人李秀文，女儿叶扬眉（11岁），儿子叶阿九（3岁），贵州老教育家黄齐生先生（69岁，王若飞之舅父），黄晓庄同志（21岁，系黄齐生之孙），十八集团军参谋李少华同志（29岁，四川省苍溪县人，1933年参加红军，1937年加入共产党，时任十八集团军参谋，为协助整军谈判随周恩来到重庆），魏万吉同志（24岁，河北曲阳县人，1940年参加八路军，1941年加入中国共产党，时任王若飞随从），赵登俊同志（24岁，四川省万源县人，1933年参加红军，1940年加入中国共产党，时任博古随从），高琼同志（16岁，系叶阿九之保姆）。另有美国机组人员兰奇上尉（C．E．Lange）、瓦伊斯上士（Dallas Wise）、迈欧（M．S．Maier）、马尔丁(E．R．Martin)四人，死难人员共计17人。
  1946年4月19日，毛泽东、朱德、刘少奇、林伯渠、贺龙等领导与延安各界3万余人在东关飞机场隆重祭悼“四八”烈士，毛泽东题写了“为人民而死，虽死犹荣”的题词，全国各地都对“四八”烈士进行了沉痛的悼念。
   在新华社当时发布的消息中说“想系在浓雾中撞山失事的”。
   叶挺的长子叶正大回忆说,1951年周恩来曾经对他说,“四八空难”是国民党特务的阴谋,但是没有确切的证据。
   “四八空难”的真相长期成为一个不解之谜。直到空难60年后,当年的军统特务、隐居台湾的杜吉堂在临死之前道出了真相。而“四八”空难的真相也就长期的成为一个鲜为人知的谜。
   “四八”空难的事实真相是什么样的呢？当时亲自参加密谋的军统特务、已经隐居台湾多年杜吉堂在临死之前，终于道明了真相，让此事大白于天下。
   在1945年国共商国是的时候，国民党反动当局没有诚意，不仅在军事上破坏合作，而且在各个领域派了大量的特务破坏我党开展工作。1946年4月，我党将博古、叶挺等一些重要的人物从重庆送往延安，而这次转移却被国民党的军统特务盯上了。王平虎是当时国民党空军调度科科长，是国民党军统特务安插在空军中的眼线，在他接到上面的通知派出飞机后，知道了乘坐飞机的有共产党举足轻重的人物，马上电话通知远在南京的顶头上司。国民党当局得知这次飞行有我党重要的领导人物，为了破坏我党的工作，打破国共两党谈判的和谐氛围，制造事端以麻痹我党的谈判，于是军统特务就对这次飞行进行了精密的暗杀行动。
   军统的头目直接找到当时在中美特别合作所特工队队长杜吉堂，杜吉堂知道这次暗杀行动的重要性，其对象都是中共高级领导干部，因此也十分慎重。他找到其下属有关特务骨干，商议如何使这次行动做的漂亮又不容易被察觉。其中有个略懂飞机构造的特务就说：破坏飞机的飞行仪表，使飞机迷航，自然会坠落，岂不是万全之策。于是这帮罪恶的黑手，开始了他们的罪恶之旅。首先，他们找到在调度科任科长的王平虎，查到所担任飞行任务的C-47运输机的飞行记录和档案材料，同时让王平虎安排人员在飞机飞行前的例行检查中做手脚。杜吉堂找到了其手下的特务懂得机修业务的杨耀武，让其假装成机修人员，混到检修的队伍里，在检修过程中神不知鬼不觉地在飞机的高度表和磁罗表反面放了磁铁。
   4月8日，飞机上午准时飞离了重庆，首先要飞到西安进行加油和休息。在重庆飞西安的途中天空下起了小雨，尽管有着3000小时飞行时间的美国飞虎队飞行员觉察到稍许异样，但并没有多大的障碍，其实当时飞机飞行的高度有偏低的。在西安休息加油后，飞机继续向延安方向飞去。而此时的天空下起了冰雹并刮起了大风，严重的影响到了飞行，在这种情况下，杨耀武放的磁铁开始发挥更大地作用了。导航系统首先失去了作用，使飞行处于迷航状态，飞行方向不能得到保证，本来从西安飞延安应该是一直向北飞行，可是飞机却飞向了东北方向，向山西兴县飞去，甚至飞到了黄河以东的黑茶山，飞机就偏离了航向，可见特务的磁铁发生了作用了。而当时的情况是黑茶山地区山上在下雪，山下面下雨，能见度比较低，但是，黑茶山高度才2000多米，C-47运输机的正常飞行高度在6000米以上，作为一个资深的飞行员，也不太可能出现如此低级的错误，可见，在高度表上的磁铁也发挥了作用。就这样，搭载我党我军众多高级领导的C-47在一个特意的阴谋安排下发生了事故，多年来其真相鲜为人知。

延安“四八”烈士陵园

“四八”烈士陵园纪念碑

毛泽东题词“为人民而死，虽死犹生。”

刘少奇题词

周恩来题词

朱德题词

任弼时题词

“四八”烈士追悼歌

遇难地点：山西兴县黑茶山

“四八”遇难人员名单

报纸刊登遇难消息

中共中央及延安各界人士成立了以毛泽东为首的治丧委员会

遇难者秦邦宪

遇难者叶挺

遇难者王若飞

遇难者黄奇生

遇难者邓发

遇难者黄晓庄

遇难者李少华

遇难者季秀文

遇难者叶挺女儿叶扬眉

叶挺与夫人李秀文、女儿叶扬眉、儿子叶阿九在重庆红岩

叶挺全家合影