刘炽同志离开我们已经十年了，在我们脑海里，他没有走，他还在我们身边，只要一闭上眼睛，就知道他去干什么。他又开始讲故事了，大家聚精会神的听着，不一会全场就会哈哈大笑，有的同志还想再听，大声喊到再来一个，而他回过头来做了个鬼脸，扬长而去。在我们鲁艺三团里，他走到哪里，哪里就有笑声，这就是刘炽同志和大家的关系，他的思想感情永远和群众融和在一起。

      我和刘炽同志的感情，是比较深的，因为我们有过一段难以忘怀的活动。刘炽同志曾经带着我和许述惠同志，到双城县三区太平庄一个民间皮影剧团去采风，在那里生活了一个月左右。这个皮影剧团，也就三五个人，年龄最大的已经七十多岁了，其他的五十岁上下。年长的这位先生姓张，大家都叫他老张头，他是这个戏班里的顶尖人物，文场、武场都很过硬，是一位深受尊敬的老人。他唱的腔高昂有力，很受群众欢迎，因为他唱的好，调门高，老乡送给他一个外号，叫张老高。

      我们和艺人同吃、同住，完全和他们打成一片。刘炽同志对他们都很尊敬，称他们先生或老师，这些艺人很受感动。刘炽同志到这里来，目地非常明确，把这个皮影戏的老箱底全部挖掘出来，我学唱腔，许述惠学板胡和四弦，刘炽同志又学琴、又学唱、又记谱，还要整理材料，每天都忙的满头汗，收集民间艺术，是一件很辛苦的工作，因为时间紧迫，从早到晚，和艺人完全泡在一起，白天跟他们学习，晚上跟他们演出可以说形影不离。

      在农村皮影戏还是比较简单的，找一较大的场院，在观众席前面，立起两根杆子，后面用席子围起来，这样就可以演出了，天黑以后，一敲锣鼓，观众就会来到现场，这对农民来说，也算是一种艺术享受了，十里八里的农民都来看，场面非常热闹。

      刘炽同志记录皮影戏的曲调，又仔细，又耐心，一个曲调唱过一两遍，就要完正的把它记录下来，然后唱给他们听听，再进行修改，有时一首曲子请俩人各唱一遍，再把它记下来。把俩人唱的不同的地方，再唱给他们听听，他们感到很惊呀。在艺人眼里，刘炽同志就像个魔术师一样，他所说这些东西，艺人们觉得学一辈子都学不完，你怎么学得这么快，你可真够灵的了。刘炽同志给他们讲，你们是口传心授，学习起来慢一些，我是用记谱的方法，把你们唱的曲调，全都记在谱子上，按着谱子唱给你们听，这样就不会有问题了。就这样二十多天的工夫，整整记录了厚厚的两大本子，这一收获实在可观。这些材料，变成了刘炽同志的宝贵财富。在他后来的作品中，东北二人转和皮景戏，都发挥了很大的作用。例如大型歌舞剧“火”，就是刘炽同志作曲，它吸收了大量的皮影戏素材，写出来的曲子，又好听，又好记。这部歌剧1948年底，在哈尔滨演出时，获得了极大的成功，中共中央东北局的领导非常重视，后来得到上级的嘉奖，鲁艺三团的同志都感到很光荣。

      亲爱的刘炽同志，在你的一生中，心里装满了祖国和人民，因此你写出了很多不朽的作品。人民永不会忘记你，你的作品和祖国共存，不信你听，中国人在高唱祖国颂！

                                                                                                                                                                               （2008年8月30日）