1924年，我国首次公开庆祝“三八”国际妇女节，迄今已有九十多年的历史。随着时代的发展和社会的进步，女性权益在如今这个和平年代已得到更多尊重和保护。抗日战争时期，“三八”国际妇女节不只是一个简单的节日，当时的庆祝活动还融入了动员女性支持抗战的时代使命，与时政联系极为紧密。在那个特殊时期，“三八”国际妇女节变成了激发妇女抗战热情的“动员节”“斗争节”。

1937年七七事变后，抗日民族统一战线已经形成，国共两党实行了第二次合作，抗日烽火燃遍祖国大地。在极为艰苦的条件下，陕甘宁边区政府仍然举行“三八”国际妇女节的纪念活动，来团结全边区女性参加抗日民族自卫战争，为民族解放而斗争。

1940年3月8日，延安举行了隆重的“三八”国际妇女节纪念活动。这是中共在抗战大后方主持召开的规模最大的一次纪念大会。中共中央及边区政府领导同两万余名妇女参加了该会。在会上，妇女们齐唱了《国际歌》和由塞克作词、冼星海作曲的《三八妇女节歌》。大会上除对先进妇女进行表彰外，还对根据地从学习、生产、工作、抗属（抗日军人的家属）中选出的340名模范妇女进行了奖励。

此次延安举办的纪念活动丰富多彩。在举办的妇女生活展览会中，不但展示了边区各机关、学校及农妇识字组的学习生活情况，还展出与女性文化相关的杂志、歌曲、小说、诗文、照片等。当天的观展人员中，女性占了半数以上。在妇女运动大会上，妇女们积极参加了女子拔河比赛、妇女自卫队军事科目表演、投弹演练、射击比赛等项目，表现出良好的素质。除此之外，当日还举行了群众大会和晚会。

1940年3月8日，在延安召开的“三八”国际妇女节纪念活动上举行女子拔河比赛。