红军、八路军、新四军、解放军都是共产党领导下的人民军队。四者的区别在于时间不同，所以叫法不同。

一、红军是指1927年八一南昌起义后的中国工农红军。当时共产党主要进行“打土豪，分田地”的土地革命战争，一直到1937年国共合作，红军按国民党的国民革命军序列改编为止。

二、八路军和新四军是抗日战争时期国共合作的产物，共产党为了表示合作抗日的诚意，同意结束土地革命战争，共产党领导的军队按国民党的军队序列改编，但保留共产党军队的完整性。

八路军

新四军

因此，红军经过长征到达陕北的主力部队改编为：中国国民革命军第十八路集团军，简称八路军。而此时共产党留在江西、浙江、广东等地坚持革命斗争的少量红军游击队等，改编为：中国国民革命军新编第四军，简称新四军。八路军、新四军的编制一直持续到1946年。

三、1946年国民党企图以武力统一中国，共产党领导的军队坚决抵抗。1946年底党中央开始对全部共产党领导的军队进行整编，整编后统一称为：中国人民解放军。

拓展资料：

中国工农红军是中国土地革命战争时期，中国共产党领导的人民军队。简称“红军”。中国人民解放军的前身。

1928年5月25日，中国共产党中央委员会决定，全国各地工农革命军正式定名为红军。1930年后，又逐渐改称中国工农红军。在国共内战时期，中国工农红军不断发展壮大，先后组成了第一方面军（曾经称中央红军）、第四方面军、第二方面军和西北红军等红军部队，建立了中央革命根据地和湘鄂西、鄂豫皖、琼崖、闽浙赣、湘鄂赣、湘赣、左右江、川陕、陕甘、湘鄂川黔等革命根据地，连续粉碎了国民党军多次“围剿”和“清剿”。 

抗日战争全面爆发后，根据中共中央同国民党政府达成的协议，主力红军改编为国民革命军第八路军（简称八路军）；在江西、福建、浙江、广东、湖南、湖北、河南、安徽8省13个地区坚持斗争的红军和游击队改编为国民革命军陆军新编第四军（简称新四军）。

八路军，全称为国民革命军第八路军，隶属国民革命军战斗序列，是中国共产党领导的抗日部队，中国人民解放军的前身之一。

1937年8月22日，根据国共两党达成的协议，国民政府军事委员会宣布红军主力部队改编为国民革命军第八路军，并同意设立总指挥部。 

1937年8月25日，中共中央军委发布命令，宣布将中国工农红军第一、第二、第四方面军和西北红军等部改编为国民革命军第八路军，红军前敌总指挥部改为第八路军总指挥部，朱德任总指挥，彭德怀任副总指挥，叶剑英任参谋长、左权任副参谋长。

红军总政治部改为八路军政治部，任弼时任政治部主任，邓小平任副主任；下辖第115师、第120师、第129师和总部特务团。115师师长林彪，副师长聂荣臻；120师师长贺龙，副师长萧克 ；129师师长刘伯承，副师长徐向前。

1937年9月11日，八路军改称为国民革命军第十八集团军，总指挥部改为总司令部，朱德改任总司令，彭德怀改任副总司令。但由于八路军的称号已经在各级部队中广泛传播，因此八路军的称号在很长一段时间内一直沿用直到解放战争后期。

国民革命军陆军新编第四军，简称新四军，隶属于国民党军队战斗序列，是第二次国共合作期间由第五次反围剿失败后留在南方八省进行游击战争的中国工农红军和游击队改编的队伍。

新四军是正面战场上共产党的主力部队，装备相对于八路军要好些，军装为德式军装，军帽上有青天白日徽，新四军军官服饰与其他国民革命军服饰基本相同，部分军服由国民革命军提供。

中国人民解放军（简称：人民解放军、解放军，英文：People's Liberation Army of China，英文缩写：PLA）是中华人民共和国最主要的武装力量。

中国人民解放军的前身是1927年8月1日的南昌起义后留存的部队中国工农革命军，经过五次反围剿的土地革命战争、抗日战争、解放战争，在1949年合并八路军、新四军、东北抗日联军等部队陆续改称为中国人民解放军。

中国人民解放军的最高军事机关为中央军事委员会，现役部队由陆军、海军、空军、火箭军、战略支援部队组织而成。 现中国人民解放军现役总人数约200万人，是世界上现役兵员最多的国家军队之一。