冈瑟·斯坦因（Gunther Stein）1900年出生于德国柏林，1922年从柏林大学经济系毕业后，斯坦因先后在英国、美国和加拿大做特派记者。因为多次发表反对法西斯暴政的著作，他先后被德国和日本驱逐，最终来到中国。1944年，斯坦因作为美联社、《曼彻斯特卫报》等报的记者，参加了延安中外记者团，他在延安住了5个月，采访了数百名边区的党员干部和群众，先后与毛泽东长谈30多个小时。离开延安后，斯坦因发表了《红色中国的挑战》等著作，向各国民众介绍了毛泽东，并称赞其为“今日世界上最伟大、最受爱戴的政治领袖之一”。

“八千六百万人民随着他的道路前进”

在来到延安之前，由于国民党的新闻封锁和恶意诽谤，身处重庆的斯坦因对中国共产党领导的抗日斗争缺乏清晰的认知。1944年6月，在第一次踏上延安这片红色热土之后，斯坦因震惊地发现，与他见识过的灯红酒绿的重庆、戒备森严的西安不同，封锁线的背后洋溢着这样一群激情四射的革命者，在毛泽东的领导下构建了一个如此热烈昂扬的新社会。

斯坦因第一次单独采访毛泽东，是在1944年6月的一个下午，延安城外的一处院落之中。院子由四孔窑洞和一片苍老的果树组成，小而高的窑洞经过了粗糙的粉刷，屋内陈设简单整洁。毛泽东穿着宽大的外衣，坐在一把旧椅上，一支接一支地吸着自制香烟。斯坦因则坐在一张老旧的矮沙发上，面前摆着一张摇摆不平的木桌，供他记录使用。

斯坦因的第一个问题，就直截了当地问道：“你以什么权力在这里指挥政府和军队？”毛泽东并没有因为这样的问题而不悦，而是郑重地告诉他，一切都来自人民的信任，来自我们新民主主义政权领导下八千六百万人民的信任。在敌后抗日根据地，八千六百万人民在中国共产党的领导下，组建了人民的军队，经过艰苦卓绝的战斗，从日本侵略者的手中，解放了国民党失去的领土。在这些领土上建立了民主选举产生的抗日民主政权，贯彻了共产党员仅占三分之一的“三三制”原则，在党的领导下蒸蒸日上。毛泽东指出，我们从未放弃领导民选地方政府的权力，也从未放弃领导自己所建立起来的军队的权力，而这一切的政治的、军事的权力，都来自人民的支持和认同。毛泽东用减租减息的例子，使斯坦因真正认识到，中国共产党真心实意地为人民着想，是“八千六百万人民随着他的道路前进”的根本原因。

在与毛泽东进行的30多个小时的谈话中，在长达5个月的观察与采访过程中，斯坦因真正地了解到人们对毛泽东的信任和敬爱。中国共产党的一百万党员，都在如饥似渴地学习毛泽东的理论学说和他签署的各项政策，这是他在国民党内部所不曾见过的热情与团结。全党上下分管各项工作的20多名杰出领导人，都团结在毛泽东周围，以他为领袖和核心，完全是由于他的正确领导与先进理论。

 “一个群众的小学生”

毛泽东虽然享有成千上万的党员群众的真心拥戴，但在与他的数次长谈中，斯坦因印象最为深刻的是毛泽东告诉他，“我也是一个小学生，一个群众的小学生”。

斯坦因回忆，群众路线的观点贯穿了与毛泽东谈话的全过程，这也是他要求所有党员干部在工作中必须坚持的观点和方法。他向斯坦因指出，中国共产党的党员只是中国人民的一小部分，只有这一小部分反映大多数人民的意见，并为其利益而工作，党和人民之间的联系才是健康的。在抗日斗争中，中国共产党不仅反映工人和农民的意见，而且反映根据地内一切抗日人民的意见，包括支持抗日的知识分子、商人和地主。

斯坦因清晰地记得，毛泽东向他强调，假若党的干部是真心实意地为广大人民的利益而工作，那他们就有倾听人民群众的无数机会。毛泽东本人也亲身践行这一原则，他总是愿意推脱掉日常的琐碎事务，漫步在延安的街头，随心所欲地和各个领域的党员干部、民主党派人士乃至最普通的农民谈心谈话。任何心有疑惑和有意向他求教的人，都有机会向他寻得帮助。

毛泽东反对以高高在上的态度对待群众，认为人民群众是共产党员最好的老师。斯坦因借机发问：“你的政策从来没有被怀疑过或被反对过吗？”毛泽东诚恳地回答道，我们任何政策的正确性，都要由群众来考验和评判。我们的党组织不断地检讨我们的决定和政策，一旦发现错误，我们就立刻改正。而判断政策正确与否的标准，就是人民群众的反应。毛泽东指出，全党上下密切联系群众，不断深化与群众的联系，是我们党的一项重要的工作原则。

“一个有能力的政治家和人民领袖”

在毛泽东的身上，斯坦因看到了整个中国共产党的气质。

毛泽东经常流露出质朴与纯粹。时年51岁的毛泽东，总是穿着宽大的外衣，与人打交道时神态松弛，言语和行动不疾不徐，让人感到亲切自然。在延安遍地黄土的大街上，他会在散步的途中随性地与老百姓交谈，而不带警卫；在和党内党外的各类人士拍照时，他不会刻意站在中间；在发现斯坦因摆放笔记本的桌子摇摆不平时，他会亲自到院子里找块石头给他垫平那只不齐的桌腿……

对于斯坦因这样对中国共产党充满陌生的外来者，他会耐心地回答他们提出的每一个刁钻的问题。毛泽东与斯坦因的第一次会见，就从下午3点持续到次日凌晨3点。在长达12小时的会面中，面对斯坦因对于共产党政治生活细节的考问，包括许多从国民党那里听来的攻击，毛泽东始终积极热情、条分缕析地进行回应，直至斯坦因神志困顿、难以继续。可以说，平易近人，几乎是每个与毛泽东有过深度交流后的人的共识。

在斯坦因看来，毛泽东之所以直率而坦诚，是因为他有着坚定不移的信念。作为“一个有能力的政治家和人民领袖”，他的信念通过党的领导传递至边区的各个角落，使得边区的男女老少都对未来充满了信心。这与斯坦因在重庆看到的暮气沉沉、缺乏生气的景象截然不同，他在边区5个月的观察一次又一次地印证了这一点。

但是，在毛泽东柔和的神情与话语背后，斯坦因所感受到的是令人折服的思想。毛泽东有一副英明而又富有洞察力的头脑，他总是能够把复杂的战略和理论用极其简单而又深刻的话表达出来，即便是没有文化的人也能理解其中的道理。斯坦因认为，毛泽东鼓舞人心的能力和举重若轻的特质，或许与他青年时担任教员的经历是分不开的。

在延安，斯坦因随心所欲地去到边区的各个地方，采访了各式各样的人物。在与他们的交谈中，斯坦因认识到，毛泽东的思想不只是他个人的意见，也是群众的意见，他做的事情正是老百姓想做能做的事情。在斯坦因的书中，他借一个受访者之口告诉全世界，倘若国共两党冲突起来，毛泽东领导下的八路军和共产党将得到人民的信任。

（编辑 邹吉钧）